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第124章（第1页）

“不了，本使也是奉陛下和监国太女殿下之命，前来视察的。这些虚礼北靖王就不用客气了，待一切办妥，提前交付钱粮以及那些来服徭役的民夫，王爷你安心，在下也好尽早回去复命不是？”

付不值接过一旁随从牵来马匹的缰绳，接着一个利落翻身，骑着马直接往最外围的城墙处而去。

北靖王等人见状也纷纷上马，跟随她一路来到将要视察的城墙要塞。

马儿穿过街道一路向前，大约跑了小半个时辰，北靖城最外围高大的城墙映入眼帘。出了这道城门，便是一片荒漠，再北处，也就是戎族人的地盘。

然而走近一看，这城墙并不像远远望去那般壮阔威严——粗砺的墙壁上到处都是刀砍火烧的痕迹，有些砖石甚至都已经变了色，焦黑的一片也不知是火烧还是人血。手覆上去，仿佛下一刻就置身于硝烟弥漫的战场，迎面而来的是风中的血腥气以及战马的嘶鸣。

“特使有所不知，这北靖城经过长年战火洗礼，城墙下不知埋了多少亡魂的枯骨，阴气与杀戮气都重得很，特使您身份贵重，还是莫要在此处久留了。”一旁的北靖王皱眉劝道。

付不值不露声色的把之前随手在城墙缝里抠下的一小块砂石藏进袖里，拍了拍手道：“王爷说笑了，乐霜虽然字小长在京城，但祖父在时也经常跟乐某讲起战场上的凶险，单凭这点战后的残余还不至于吓到乐某。倒是王爷您长期戍守边塞，每日枕戈待旦预防敌寇来袭，此等精神，不得不让我等小辈折服啊。”

“哪里哪里，忘了特使虽然年轻，却也是乐忠烈公这等将门之后，刚才是小王失言了。”北靖王微一偏身，做了一个请的手势，“时间尚不算晚，城墙这边特使该视察的应该都已视察完了，不如随小王移步到驿馆休憩，顺便领略这北靖城中的塞外风光，也好全了小王一点地主之谊。”

“嗯，那就多谢王爷了。”

“这……”

付不值看着眼前雕梁画栋，拱瓦飞檐的朱漆建筑，怔愣道，“这，这不是驿馆吧？”

“特使有所不知，”北靖王面露歉意，“前段时间驿馆不小心走水，新的驿馆还没建好，所以就只能委屈特使，先在本城的酒家暂住了。”

“无事无事，王爷费心了……”付不值看着面前的雕漆建筑：真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。这北靖城的城墙，破旧的随手一抠就掉下一堆砂石了。之前北靖王连年上表，朝廷拨款修筑城墙的钱财也从未断过，真不知道这银子都花到哪里去了？

……

北靖王为京城特使举办的接风酒宴一直持续到夜晚。筵席散后，酒桌上被众人连番灌酒的特使大人终于经不住醉意，在仆人的搀扶下跌跌撞撞地回了自己的房间，衣服都未来得及脱就倒在床上睡的人事不知。

夜半时分，这家城主特意为远方来使准备的酒楼天字上房的雕花窗户外，忽然被人戳了个洞，一只竹管从中探出，顷刻间，房间里烟气缭绕。

不一会儿，上下窗弦的枢纽处发出咔嚓一声脆响，之后一道黑影闪过，蒙面的黑衣大汉弓着身，手中的利刃在月光下反射着金属的寒芒。

他脚步极轻的摸到床沿，借着月光，看清了床上人的容颜——因为吸入了迷烟的缘故，床上人的呼吸很微弱，几乎察觉不到气息，却也更加衬的那张睡颜柔美恬静。

黑衣人不禁也为眼前人的姿容呆了呆，吞了口唾沫暗自寻思：“姑娘，我这也是拿钱办事，你生的这样好，想来到地府必然能投个好胎。待会儿见了阎王爷他老人家，也就别在跟我这种小人物计较了。”

接着一挥手中利刃，一道寒光闪过，如昼的月光下，素色帷幔上的血色显得格外鲜红。

“啊……！”

寝殿内，楚煜从噩梦中惊醒，大口喘着粗气。

“殿下您醒了吗？”一旁服侍的宫女的声音传来，“正好到了该准备早朝的时间，奴婢这就唤人来替您梳洗。”

……

“表妹，你疯了吗？”

朝会散后，太女单独将安国公留在殿内谈话。

“如今朝局还不稳，这朝中又不知有多少双眼睛盯着……聆枫她独自一人去北疆的苦心，殿下你难道还不明白吗？”杨燕疾声反问道，眼里尽是不赞同。

“不，孤意已决，北靖王蓄谋已久，不如趁其不备，攻他个措手不及，毕其功于一役。”楚煜起身，宽大的蟒袍穿在她身上非但不显得单薄，反而彰显出一股王者气势，“擒贼擒王，抓住了北靖王，孤看这满朝宵小，究竟还有谁敢觊觎这殿上的宝座？”

“臣杨燕遵旨，一定替殿下守好这楚京，否则提头来见。”杨燕屈膝跪下，此时她才惊骇的意识到，眼前的少女已经不再是那个曾与她朝夕相处，任意嬉笑打闹的小表妹了。

风卷黄沙，高远的天空中传来几声雁鸣。崇山峻岭间，一支军队正在行进。从远处看去，士兵身上的玄甲反射着暗光，长长的队伍宛如一条在山岭间绵延蜿蜒的黑色长蛇。

“太女殿下，赶了这么久的路，您也回銮驾歇歇吧。这山谷地势险峻，附近的山林又极易藏兵，探路的斥候还没有回来……属下这也是为您的安全考虑。”

一旁的侍从劝道，从楚京出发已有几日，没想到楚煜竟舍了銮驾一路奔马而来。连日的奔波让他们这些长年随军的大老爷们都吃不消，更别说自小养在深宫金枝玉叶的小太女了。