她折下一段树枝,捻火点燃,当做火把,举着火把继续低头往前走。
走了一段路,没有看到叶驹,却看到前方不远处燃着一堆火,同时传来少女的哭声。
尚灵冬心中生疑,慢慢朝火堆走去。
走得近了,才看到火堆旁跪着一个女孩。
女孩十一二岁模样,身穿一身白色孝服,正在一边哭泣,一边往火堆里扔纸钱。
尚灵冬怀疑她是山中精怪所化,缓缓拔出剑,朝她逼近。
女孩猛一抬头,看到拿着剑的尚灵冬,惊呼一声,急忙向后缩去,眼含泪光,颤声道:“你是谁?你要杀我?”
尚灵冬并未从她身上感觉到妖气,沉声道:“这么晚了,你为什么一个人在山里?”
女孩呜咽道:“我爹娘去世了,我来给他们烧纸。”
尚灵冬道:“在你家附近烧不行吗?为什么一定要来山里烧?”
女孩哭得更大声:“自我爹娘去世,家里的房子和土地都被亲戚们强占了。他们把我赶出来,我现在已经无家可归。”
尚灵冬心中一软,心道:“她的遭遇竟和我有几分相似,只是我命好,遇到了师父,可她却孤苦无依,真是可怜。”
于是收起剑,走过去,安慰道:“别伤心了,即使爹娘去世,今后的日子也要好好过,不是吗?”
女孩哭着摇头:“我在这世上无依无靠,不知今后的日子要怎么过。我打算烧完这些纸钱,就找棵树吊死,死之前能有你陪我说说话,我已经很开心了。”
尚灵冬蹲在她面前:“你万万不可有这样的想法,一会儿你随我下山,我为你找户好人家,收你做养女。”
女孩道:“寄人篱下,惹人厌烦,还不如死了干净。”
尚灵冬思量片刻,道:“如果你愿意,也可以认我做姐姐,以后跟着我,绝对不会让你受委屈。”
女孩破涕为笑:“真的吗?你愿意认我做妹妹?”
尚灵冬道:“当然是真的,等将来有机会,我带你去见我师父。”
女孩轻声道:“那姐姐打算送我点什么当作见面礼呢?”
尚灵冬想了想:“下山以后,我先给你买一身新衣裳,让你穿得漂漂亮亮的。再送你几件集市上买来的新鲜玩物,让你闲时解闷。”
女孩摇摇头:“那些都不是我想要的。”
尚灵冬笑道:“你想要什么,尽管说出来,只要是我能做到的,一定为你做到。”
女孩甜甜地笑了:“我想要姐姐的灵力,姐姐给不给啊?”
“嗷呜!”她的口中发出一声响彻山林的虎啸,脸上现出花纹,整个人变身成一只白虎,张开血盆大口,带着一阵腥风,扑向尚灵冬。
事发突然,尚灵冬毫无防备,被白虎一口咬在左肩上。
她用右手去掐白虎的喉咙,把它按在背后一棵大树上。白虎无法呼吸,终于松了口。
尚灵冬就地一滚,离开白虎一段距离,瞄了眼鲜血淋漓的左肩,反手拔出客心剑。
白虎前爪磨地,甩甩虎头,再次向她扑来。
尚灵冬挥出一剑,火凤从剑中飞出,冲向白虎。
她冲火凤急吼道:“回来!”
可火凤速度太快,既已飞出,无法折返。
白虎看到火凤,腾空跃起,举起虎爪一拍,将火凤拍落在地上,又用前爪按在它身上。
火凤扑腾着翅膀,发出尖细的叫声。
尚灵冬看到这一幕,怒火中烧,几步腾挪,提着剑,向白虎刺去。